관상학적으로 턱은 말년의 복을 상징한다고 한다. 얼굴 전체를 받쳐주는 위치에 있기 때문에 턱의 크기와 모양이 다른 부위와 균형을 이루고 있으면 부하나 따르는 사람이 많아 편안하고 여유 있는 말년을 보낼 수 있다는 것이다.
흔히 너무 크거나 과하게 각이 져 있는 턱이 좋지 않은 인상을 준다고 생각하지만 유난히 작거나 짧아서 턱이 없는 것처럼 보이는 경우도 마찬가지로 외관상 보기 좋지 않다.
왜소턱이라고도 불리는 무턱은 아래턱이 안으로 들어가 위턱에 비해 짧아 보이는 형태를 말한다. 턱 끝이 뒤로 빠져 있거나 그 길이가 충분하지 못해 얼굴 아래쪽이 비어 보이므로 돌출입으로 보이는 경우가 많다. 또한 무게 중심이 앞으로 쏠려 광대가 두드러져 보이고 목 밑에 주름이 쉽게 잡히기도 한다.
강진한 서울턱치과 구강악안면외과 치의학 박사는 “최근에는 어려 보인다는 이유로 무조건 작은 얼굴을 선호하는 경향이 있는데, 턱이 작다고 해서 모두 어려 보이는 것은 아니다”라며 “무턱은 지적인 이미지가 부족하고 신뢰감을 주지 못하는 인상을 풍길 수 있다”고 설명했다. 실제로 이러한 이유로 상위 직급으로 올라가거나 나이가 들수록 무턱 개선 방법을 고민하는 여성들이 많다.
기능적으로도 무턱은 치아교합이 거의 맞지 않고 기도로 숨구멍이 밀리면서 좁아지기 때문에 턱을 내밀고 있는 습관이 생기게 되고, 심한 경우 똑바로 누워서 수면을 취하기 어려울 수 있다. 표면적으로 보이는 돌출입만 임시 처방으로 해결한다면 추후 무턱을 해결하기 더 어려워진다.
강진한 박사는 “무턱인 분들은 정면에서 볼 때 본인의 무턱을 인지하지 못하기 때문에 턱 선이 자연스럽지 못한 것을 모르고 오히려 스스로 어려 보여서 귀엽다고 생각하는 경우가 많다”며 정확한 진단을 받을 것을 당부했다. 이어 “무턱은 턱관절에 다양한 형태의 외상이 있을 때 발생하는 경우가 많은데, 젊은 여성이라면 여성 호르몬과 골밀도가 낮아서 무턱이 발생하기 때문에 나이가 더 들기 전에 턱교정 수술로 치료하는 것이 건강과 외관상 보기에 좋다”고 덧붙였다.
