얼마 전 한 TV프로에서 출연진들끼리 모여 야유회를 가는 모습이 그려졌다. 야유회를 떠나기 전 각자 짐을 꾸리는 장면에서 한 출연자가 양압기를 챙기는 장면이 포착됐다. 평소 코골이가 심했던 출연진은 본인의 코골이가 주변인들에게 큰 피해를 주는 것을 알기 때문에 항상 신경이 쓰일 수밖에 없다고 했다. 평소 코골이로 인한 스트레스가 심한 환자들에게는 이런 의료기기가 희소식이지만 부피가 큰 의료기기를 휴대하고 다니기는 여간 번거로운 일이 아니다.

코골이를 치료하는 데는 무엇보다 코골이를 유발하는 근본적인 원인부터 알아내는 것이 우선이다. 코골이를 발생시키는 원인이 무엇인지 파악하지 않고 무작정 특효약이라 이름난 치료를 받는다고 해서 그 원인이 해결되지는 않는다.

중·장년층에서 흔히 발생하는 질환인 코골이는 수면무호흡을 일으킬 수 있는 가장 큰 요소이기 때문에 방치하기 보다는 적극적인 치료를 해야 한다. 젊은 코골이 환자들은 구조적 문제가 원인인 경우 이미 외형적으로(무턱, 돌출입 등) 변화가 있는 게 대부분이다. 이와 같은 얼굴 내부 구조에 의한 코골이는 양악수술을 통해 코골이를 발생시키는 뼈의 형태에 변화를 주지 않는 이상 코골이 치료제품 또는 이비인후과적인 처치로도 해결이 어렵다.

코골이는 당장의 목숨을 앗아가는 질병은 아니지만 자칫 방치하면 수면무호흡으로 갑자기 사망하거나 불충분한 숙면으로 인해 일상 생활패턴에 영향을 주기 때문에 가볍게 지나갈 수 있는 질환이 아니다.

강진한 서울턱치과 구강악안면외과 치의학 박사는 “코골이 치료에 사용되는 여러가지 치료법들은 환자가 얼굴 내부에 구조적인 문제가 없을 때 효과를 발휘한다”며 “코골이를 유발하는 호흡기관 내(구강, 비후)에 구조적 문제가 있는 환자는 근본적인 원인부터 파악하고 그에 적합한 양악수술, 양악전진술 등과 같은 외과적 치료를 받아야 한다”고 조언했다. @ 머니투데이 홍혜민기자


원문출처 - http://www.mt.co.kr/view/mtview.php?type=1&no=2015082119131615271&outlink=1